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Amazon.co.jp 1996年のインド統一選挙で、文盲の国会議員が当選した。
プーラン・デヴィ。
かつては盗賊の女王と呼ばれたインド民衆の英雄である。
義賊の女首領、司法取引による投降、そして11年にわたる獄中生活の後に、彼女が国会で目指したものは何か。
そして、波乱の人生を駆りたててきた来歴とは、一体どんなものだったのか――。
本書は、否応のない境遇に反旗を翻したひとりの女性の物語だ。
運命に翻弄され、それに決して服従しない魂が出会った苛酷な事態が、上下2巻の詳細な口述筆記をとおして語られている。
訳文は読みやすく、優れたノンフィクションという以上に、エンターテイメント活劇として1級品の魅力がある。
インドの文盲率は60パーセントだという。
これはカースト制度の遺習によるもので、国家の教育制度をうんぬんする以前の問題である。
つまり、プーランは国家を超えた社会・文化のすべてに向かって反逆したのだ。
11歳で結婚を強いられ、虐待されて婚家を追われたプーラン。
その後に待ち受けていた村八分、レイプ、盗みの濡れ衣。
盗賊に誘拐されて変転を始めた皮肉な運命と、復讐を契機に始まる人間的な覚醒。
圧倒的で底のない社会制度の中で、プーランが見つけ出したものに拮抗する言葉は、彼女自身の次のコメントをおいてないだろう。

――わたしは敬意を払ってほしかった。
「プーラン・デヴィは人間だ」と、言ってほしかった。
（今野哲男）